টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের মধ্যকার দিবা-রাত্রির টেস্ট দিয়ে বিশেষ টেস্ট ম্যাচ আয়োজন হবে। যেখানে ২০২৭ সালের ১১ মার্চ শুরু হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর এই মাইলফলক ম্যাচটি।
এর আগে গত নভেম্বরেই টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তিকে স্মরণীয় করে রাখতে এই টেস্ট আয়োজনের কথা জানিয়েছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
মেলবোর্নে ১৮৭৭ সালের ১২ মার্চ এই দুই দলের লড়াই দিয়েই শুরু হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটের পথচলা। শুরুতে যদিও সেটি টেস্ট ম্যাচের পরিচয় পায়নি। সফরকারী ইংলিশদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ানদের লড়াই ছিল সেটি। তবে পরে এখান থেকেই টেস্ট ক্রিকেটের শুরু ধরা হয়।
১৯৭৭ সালের মার্চে এই দুই দলকে নিয়েই মেলবোর্নে ১০০ বছর পূর্তি উপলক্ষে বিশেষ টেস্ট ম্যাচের আয়োজন করা হয়।
ইতিহাসের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডকে ৪৫ রানে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। বিস্ময়করভাবে, শতবর্ষ পূর্তি টেস্টেও অস্ট্রেলিয়া জেতে ঠিক ৪৫ রানেই। সেই ধারাবাহিকতায় এবার ১৫০ বছর পূর্তির আয়োজন চলছে। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হবে না এই ম্যাচ।
এদিকে দিন-রাতের ম্যাচ আয়োজনের মূল কারণ মাঠে দর্শক উপস্থিতি বাড়ানো। এমনিতে ডিসেম্বরে মেলবোর্নে যখন বক্সিং ডে টেস্ট আয়োজন করা হয়, তখন স্কুল, অফিস থেকে শুরু করে প্রায় সবকিছুরই ছুটি থাকে, মার্চে তা থাকবে না। দর্শকদের মাঠে আনতে তাই দিন-রাতের ম্যাচের সিদ্ধান্ত হয়েছে।
দিন-রাতের টেস্ট হলে বৈশ্বিকভাবে টেলিভিশন রেটিংয়ে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।