চোট আর অফ-ফর্মের কারণে ভারতের জাতীয় দলে জায়গা হারিয়েছেন আগেই। নিয়মিত হতে পারছিলেন না ঘরোয়া ক্রিকেটেও।
এবার আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া- সবধরনের ক্রিকেট থেকেই অবসরের ঘোষণা দিলেন শিখর ধাওয়ান।
সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমে আজ অবসরের সিদ্ধান্ত নিজেই জানিয়েছেন ক্রিকেট মাঠে গাব্বার সিং খ্যাত এই বাঁহাতি ওপেনার। তবে খেলোয়াড়ি জীবন ছাড়লেও খুব শিগগিরই ক্রিকেট মাঠেই অন্য ভূমিকায় দেখা যেতে পারে তাকে। যদিও এরইমধ্যে চলচ্চিত্রে অভিনয় করতেও দেখা গেছে তাকে।
ভারতের জার্সিতে ১৩ বছর খেলেছেন ধাওয়ান। এ সময়ের মধ্যে তিনি ৩৪টি টেস্ট, ১৬৭টি ওয়ানডে এবং ৬৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। টেস্টে ২৩১৫, ওয়ানডেতে ৬৭৯৩ এবং টি-টোয়েন্টিতে ১৫৭৯ রান করেছেন এই ব্যাটার।
৩৮ বছর বয়সী ধাওয়ান সর্বশেষ ভারতের জার্সিতে ওয়ানডে খেলেছেন ২০২২ সালের ডিসেম্বরে, চট্টগ্রামে। ম্যাচটি ছিল বাংলাদেশের বিপক্ষে। ২০২১ সালের জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছেন শেষ টি-টোয়েন্টি। আর ২০১৮ সালের পর টেস্ট দলে জায়গা হয়নি তার।
জাতীয় দলে জায়গা হারালেও আইপিএলে মোটামুটি নিয়মিতই খেলেছেন ধাওয়ান। ২০২৪ আইপিএলে তাকে দেখা গেছে পাঞ্জাব কিংসের জার্সিতে। এপ্রিলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ম্যাচটির পর আর খেলা হয়নি তার। ওই ম্যাচেই চোট পেয়ে আসর থেকেই ছিটকে যান তিনি।
ধাওয়ান প্রথম নজর কাড়েন ২০০৪ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে। যেখানে তিনটি সেঞ্চুরিসহ ৫০৫ রান করেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেটে দিল্লির প্রতিনিধিত্ব করেছেন এই বাঁহাতি। অফসাইডে দারুণ সব কভার ড্রাইভ ও কাট শট খেলার সামর্থ্যের কারণে দ্রুতই নির্বাচকদের নজরে পড়ে যান তিনি। ২০১০ সালে তিনি ডাক পেয়ে যান ভারতের ওয়ানডে দলে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজের অভিষেক ম্যাচে ডাক মারেন তিনি।
২০১৩ সালের মার্চে টেস্ট অভিষেক হয় ধাওয়ানের। এবারও প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু এবার আর ওয়ানডের মতো বাজে শুরু হয়নি তার। ৮৫ বলে তিন অংক ছুঁয়ে অভিষেকেই দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন তিনি। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাকে। রোহিত শর্মার সঙ্গে বিধ্বংসী ওপেনিং জুটি গড়েন তিনি। ইংল্যান্ডে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জেতার পেছনে তার দুই সেঞ্চুরিতে ৩৬৩ রানের গুরুত্বপপূর্ণ ভূমিকা ছিল।
২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ধাওয়ানের ১৩৭ রানের ইনিংসটি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা হিসেবে ধরা হয়। কারণ মরনে মরকেল, ডেল স্টেইন, ওয়েইন পারনেল ও ভার্নান ফিল্যান্ডারদের মতো বোলারদের রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছিলেন ধাওয়ান। পরের বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে শুরু করেন তিনি। কিন্তু ইনজুরির কারণে টুর্নামেন্ট শেষ হয়ে তার।
আইপিএলের ইতিহাসেও অন্যতম সেরা ব্যাটার ছিলেন ধাওয়ান। ২২২ ম্যাচ খেলে করেছেন ৬৭৬৯ রান। ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে জিতেছেন আইপিএল শিরোপা।