অস্ট্রেলিয়ায় প্রতিবছর হাজার হাজার তোতাপাখি আকাশ থেকে টপাটপ নিচে পড়তে থাকে। ওই সময়টাতে ওরা আর উড়তে পারে না। বিজ্ঞানীরাও জানেন না কেন এটা হয়! তবে যতটুকু জানা যায়, এর কারণ হলো, লরিকিট প্যারালাইসিস সিনড্রোম (এলপিএস) নামের এক রোগ রহস্যের নেপথ্যে রয়েছে। এটি একটি মৌসুমী রোগ।
পশু চিকিৎসকরা বহু বছর ধরে এই রোগ সম্পর্কে জানেন। কিন্তু সর্বাত্মক প্রচেষ্টার পর এ রোগের কারণ তারা বের করতে পারেননি। এটি একটি রহস্যই রয়ে গেছে। তবে এই ঘটনাটি বেশ উদ্বেগজনক। কারণ এই রোগে প্রতিবছর হাজার হাজার পাখি আক্রান্ত হচ্ছে। এ সময়টাতে শিকারীদের হাত থেকে পালাতে অক্ষম হয়ে যায় তারা। ১৯৭০ সাল থেকে অস্ট্রেলিয়ায় অস্ট্রেলিয়ায় তোতাগুলো এই এলপিএসে ভুগছে।
বিজ্ঞানীরা কিছু সম্ভাব্য কারণ বের করতে পারলেও এখনো মূল কারণটি জানেন না।
ইউনিভার্সিটি অব সিডনি স্কুল অব ভেটেরিনারি সায়েন্সের প্রফেসর ডেভিড ফ্যালেন সিডনি মর্নিং হেরাল্ডকে বলেন, ‘আমরা সাধারণ সম্ভাব্য কারণগুলো বাতিল করে দিয়েছি। কারণ এটি দূষণের ফলে উৎপাদিত বিষাক্ত পদার্থের কারণে নয়। এমনকি কীটনাশক বা এই জাতীয় কিছুর সাথে সম্পর্কিত বিষয়ও নয়। আমরা এটাও জানি এটি সংক্রামক রোগও নয়। ’
এ পর্যন্ত অনেক কিছু নিয়ে এই বিষয়ে গবেষণা হয়েছে। কিন্তু কিছুই এখন পর্যন্ত নিশ্চিত নয়। তবে এ বিষয়ে সবচেয়ে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত তত্ত্ব হলো, ‘এলপিএস’ এক ধরনের উদ্ভিদের কারণে ঘটে যা অক্টোবর থেকে জুন মাসের মধ্যে লরিকিট জাতের তোতা পাখিগুলো খেয়ে থাকে। তবে এখন পর্যন্ত এই উদ্ভিদ কেউ শনাক্ত করতে সক্ষম হননি।
গ্রিফিথ ইউনিভার্সিটির পাখি বিশেষজ্ঞ ড্যারিল জোনস এবিসি নিউজকে বলেন, ‘সেখানে প্রচুর পরিমাণে প্রাকৃতিক খাবার রয়েছে। বিভিন্ন ধরনের ফুল রয়েছে। তবে এদের মধ্য থেকে কোনো একটি এই রোগের কারণ হচ্ছে। আমরা এখনো জানি না সেটা কী এবং কীভাবে হচ্ছে। ’