জাতীয় দলের ব্যস্ততা শেষে ক্লাবে ফিরেই নতুন অভিযানে নেমে পড়লেন মোহামেদ সালাহ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাকে স্কোয়াডে নিয়েই মার্সেইয়ের বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছে লিভারপুল।
ইউরোপ সেরার মঞ্চে বুধবার (২১ জানুয়ারি) ফ্রান্সের ক্লাবটির মাঠে খেলবে ইংলিশ দলটি। বাংলাদেশ সময় রাত দুইটায় শুরু হবে ম্যাচটি। আফ্রিকান নেশন্স কাপ খেলতে গত মাসে জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার আগে হঠাৎ করেই লিভারপুল-সালাহর সম্পর্ক উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
বিবর্ণ পারফরম্যান্সের কারণে ডিসেম্বরের শুরুতে লিভারপুলে তিন ম্যাচের মধ্যে দুটিতে সালাহকে বেঞ্চে কাটাতে হয় পুরোটা সময়। আরেক ম্যাচে নামেন বদলি হিসেবে। একটা সময় নিজেকে আর সামলাতে পারেননি; কোচকে ইঙ্গিত করে তাকে ‘বলির পাঠা’ বানানোর অভিযোগ করেন তিনি। এতে দল থেকে বাদ পড়ার শাস্তিও পেতে হয় তাকে।
ওই ঘটনায় পরে সালাহকে নিয়ে সংবাদ সম্মেলনে বিরক্তি প্রকাশ করেন কোচ আর্না স্লটও। তবে সেসব যেন এখন দূরের অতীত। স্লটের সঙ্গে ‘ফলপ্রসু আলোচনায়’ পর, জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার আগে, লিভারপুলের জার্সিতে নিজের সবশেষ ম্যাচে একটি অ্যাসিস্টও করেন সালাহ।
প্রিমিয়ার লিগে সবশেষ ম্যাচের আগে গত শুক্রবার সালাহকে ফিরে পাওয়ার অপেক্ষায় আছেন বলে জানান স্লট। দেশের হয়ে মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে কাঙ্ক্ষিত ফল পাননি সালাহ, নিজে চারটি গোল করলেও সেমি-ফাইনালে হেরে গেছে তার দল। তবে ক্লাবে তিনি ফিরেছেন খুশিমনেই, মঙ্গলবার দলের সঙ্গে তাকে দেখাও গেছে হাসিখুশি।
ফলে আসছে ম্যাচের দলে ৩৩ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডকে রাখতে ভাবতে হয়নি কোচকে। আসছে ম্যাচে ফরাসি ডিফেন্ডার ইব্রাহিমা কোনাতেকে নাও পেতে পারে লিভারপুল। মঙ্গলবার দুপুরের অনুশীলন সেশনে ছিলেন না এই সেন্টার-ব্যাক। ইএসপিএনের খবর, ব্যক্তিগত কারণে ইতোমধ্যে দেশে ফিরে গেছেন তিনি। ছয় ম্যাচে চার জয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে ১১ নম্বরে আছে লিভারপুল।