ফুটবল দুনিয়ার মহাতারকা লিওনেল মেসি যেন এবার সত্যিই বিদায়ের সুর শোনাতে শুরু করেছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ঘরের মাঠে এটি হতে যাচ্ছে তার শেষ ম্যাচ— এমনটিই নিজ মুখে জানালেন তিনি।
আগামী শুক্রবার ভোরে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচে নামবেন মেসি। সেটিই হবে আর্জেন্টিনার ঘরের মাঠে বাছাইপর্বে তার শেষ লড়াই।
ইন্টার মায়ামির হয়ে লিগস কাপের ফাইনালে ওঠার পর গণমাধ্যমে তিনি বলেন, ‘আমার জন্য এটা হবে খুব বিশেষ ম্যাচ। কারণ, বাছাইপর্বে (ঘরের মাঠে) এটাই শেষ ম্যাচ।’
তবে এটিই তার আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের সমাপ্তি কিনা, সেই প্রশ্নের উত্তর দেননি আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। শুধু ইঙ্গিত দিয়েছেন, সামনে আর বেশি সময় নেই।
২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পরই অনেকে ভেবেছিলেন আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন মেসি। কিন্তু তিনি থেকে যান আর্জেন্টিনাকে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে সাহায্য করতে। আগামী গ্রীষ্মে উত্তর আমেরিকায় বসবে ২০২৬ বিশ্বকাপের আসর। সেখানেই হয়তো শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেখা যেতে পারে তাকে।
এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার হয়ে ১৮৪ ম্যাচে ১১২ গোল করেছেন মেসি।