কেবল মানুষের মুখের কথা নয় খোদ লিওনেল মেসিই বলেছেন, এবারের বিশ্বকাপই হতে পারে তার শেষ। কেউ কেউ বলছেন, এই আসরের পর মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারও আর খুব বেশি দূর আগাবে না।
তবে মেসির সতীর্থরা কোনোভাবেই তাকে এক্ষুণি ছাড়তে চাইছে না। কারণ তাদের কাছে মেসি যে কেবল একজন ফুটবলার বা কেবলই সতীর্থ নয়। তাদের কাছে মেসি অনেকটা জীবনের মতো, দুর্যোগে আগলে রাখা বটবৃক্ষ। যে বিপদে ছায়া হয়ে মাথার ওপর দাঁড়ায়।
মেসির সতীর্থ আলেক্সিস মাকআলিস্তারও মেসিকে আরও অনেকদিন সতীর্থ হিসেবে পেতে চান। তিনি বলেছেন, ‘আমরা তাকে জাতীয় দল থেকে ছাড়তে চাই না। তিনি আমাদের দেশের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আশা করছি তিনি অবসরে যাবেন না। তাই মেসি জাতীয় দল ছেড়ে যাচ্ছেন এটা না ভাবাই ভালো।’
১৯৮৬ সালে পর আর বিশ্বকাপ ট্রফি ঊঁচুতে তুলে ধরা হয়নি আর্জেন্টিনার। তবে এবার দলটি বিশ্বকাপ পেতে মরিয়া। এ বিষয়ে মাকআলিস্তার বলেন, ‘আমরা বিশ্বকাপের ট্রফি তুলে ধরতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো। আমরা সবসময় চ্যাম্পিয়নই হতে চাই, আমাদের মানসিকতাও তেমন।’