মাত্র চার বছর বয়সে রোসারিও সেন্ট্রালের একাডেমিতে পা রাখা, এরপর দীর্ঘ পথচলা—অবশেষে সেই শৈশবের ক্লাবেই ফিরলেন আর্জেন্টাইন তারকা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। ১৮ বছর ইউরোপের নামী-দামি ক্লাবে খেলাধুলা শেষে এবার নিজের শিকড়ে ফিরে এসেছেন তিনি। ক্লাবের জার্সি হাতে রোসারিও সেন্ট্রালের পরিচিতি অনুষ্ঠানে আবেগে ভেঙে পড়েন এই বিশ্বকাপজয়ী উইঙ্গার।
২০০৫ সালে রোসারিও সেন্ট্রালের সিনিয়র দলে অভিষেক হয়েছিল ডি মারিয়ার। এরপর ২০০৭ সালে পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকায় যোগ দিয়ে ইউরোপিয়ান ফুটবলে নিজের যাত্রা শুরু করেন। সেখানে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন বিশ্বের অন্যতম সেরা উইঙ্গার হিসেবে। খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি), জুভেন্টাস এবং সর্বশেষ বেনফিকায়। ২০২৪-২৫ মৌসুম শেষে বেনফিকার সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ায় ফ্রি ট্রান্সফারে রোসারিওতে ফিরেছেন ৩৭ বছর বয়সী এই ফুটবলার।
পরিচিতি অনুষ্ঠানে আবেগাপ্লুত ডি মারিয়া জানান, ক্লাবটিতে ফিরে আসা তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন ছিল। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘এই ক্লাবে ফিরে আসা আমার জীবনের অন্যতম আবেগঘন মুহূর্ত। এখানে আমার শিকড়, এখান থেকেই সবকিছুর শুরু।’
জাতীয় দলের দীর্ঘদিনের সতীর্থ ও বন্ধু লিওনেল মেসির কাছ থেকেও শুভেচ্ছা পেয়েছেন বলে জানিয়েছেন তিনি। ডি মারিয়া বলেন, ‘আমি মেসিসহ জাতীয় দলের আরও অনেকের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা আমার ভাইয়ের মতো। গতবার যখন যোগ দিইনি, তখনও তারা আমাকে সমর্থন দিয়েছিল। এবার লিও আমাকে লিখেছে, ‘আরও কিছুদিন চালিয়ে যাও’। সে জানত এটা আমার স্বপ্ন। সে আমাকে অভিনন্দন জানিয়েছে এবং সর্বোচ্চ শুভকামনা জানিয়েছে।’
রোসারিওর হয়ে সিনিয়র দলে তার প্রথম অধ্যায়ে দুই বছরে ৩৯টি ম্যাচ খেলে ছয় গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করেন ডি মারিয়া। এরপর ইউরোপে তার পথচলায় সাফল্যের মুকুটে যুক্ত হয় চ্যাম্পিয়নস লিগ, কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপসহ অসংখ্য ট্রফি।
বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) কোপা সান্তা ফে’তে ৯ দে জুলিওর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ডি মারিয়ার নতুন অধ্যায় শুরু হতে পারে তার শৈশবের ক্লাবে। মাঠে ফিরবেন কি না, তা নিয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না এলেও সমর্থকরা অধীর অপেক্ষায় আছেন ক্লাব কিংবদন্তির মাঠে ফেরার মুহূর্ত দেখার জন্য।