কয়েক দশক ফ্রান্সে নির্বাসনে থাকার পর বৃহস্পতিবার রিফাত আল-আসাদ (৮৪) সিরিয়ার রাজধানী দামেস্কে পৌঁছেন। সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাসার আল-আসাদ চাচাকে চার বছরের কারাদণ্ড থেকে বাঁচাতে দেশে ফিরিয়ে নিয়ে এসেছেন।
ফ্রান্স-২৪ সংবাদপত্রের তথ্যানুসারে, সিরিয়ার সরকারি তহবিল আত্মসাৎ করার অভিযোগে ফ্রান্সের প্যারিস শহরের এক আদালত রিফাত আল-আসাদকে চার বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে। এছাড়াও তার বিরুদ্ধে অর্থ পাচার ও ফ্রান্সে অবৈধভাবে বিপুল সম্পদের মালিক হওয়ার অভিযোগ আছে।
১৯৮৪ সালে রিফাত তার ভাইয়ের বিরুদ্ধে সামরিক অভ্যুত্থান করে ক্ষমতা দখলের চেষ্টা করায় রিফাতকে ক্ষমতাচ্যুত করে নির্বাসনে পাঠান তার ভাই হাফেজ আল-আসাদ। এর আগে ১৯৮২ সালে রিফাত ছিলেন সিরিয়ার ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং তার ভাই হাফেজ আল-আসাদের ডানহাত। তিনি তার ভাইয়ের নির্দেশে সিরিয়ার হামা অঞ্চলে গণহত্যা চালিয়ে ১০ হাজার বেসামরিক ব্যক্তিকে হত্যা করেন। এ হত্যাকাণ্ডের কারণে তাকে ‘হামার কসাই’ বলে অভিহিত করা হতো।