গ্রিসের ক্রিট দ্বীপের উপকূলে শনিবার (৬ ডিসেম্বর) আংশিকভাবে ভেঙে পড়া একটি নৌকা থেকে কমপক্ষে ১৭ জন অভিবাসী ও আশ্রয়প্রার্থীর মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। দেশটির উপকূলরক্ষী বাহিনী জানিয়েছে, ঘটনাস্থল থেকে দুইজনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে এবং তাদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
ঘটনাস্থল ক্রিট থেকে প্রায় ২৬ নটিক্যাল মাইল (৪৮ কিমি) দক্ষিণ-পশ্চিমে। নিহতরা সবাই পুরুষ ও তরুণ।
বেঁচে যাওয়া দুই ব্যক্তি জানান, খারাপ আবহাওয়ার কারণে নৌকা অস্থির হয়ে পড়ে এবং তাদের কাছে খাবার বা পানির ব্যবস্থা ছিল না।
একটি তুর্কি পণ্যবাহী জাহাজ নৌকাটি দেখতে পেয়ে কর্তৃপক্ষকে সতর্ক করে। গ্রীক কোস্টগার্ড দুটি উদ্ধার জাহাজ পাঠিয়েছে এবং ইউরোপীয় সীমান্ত সংস্থা ফ্রন্টেক্স বিমান, নৌকা ও হেলিকপ্টার দিয়ে সহায়তা করছে।
মেয়র মানোলিস ফ্রাঙ্গোলিস জানিয়েছেন, নৌকায় যাত্রীদের জায়গা খুব কম ছিল।
গ্রীক রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন চ্যানেল ইআরটি জানিয়েছে, মৃতদের মৃত্যু পানিশূন্যতার কারণে হতে পারে।
জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা (ইউএনএইচসিআর) জানিয়েছে, বছরের শুরু থেকে ১৬,৭৭০-এর বেশি অভিবাসী এবং আশ্রয়প্রার্থী পূর্ব ভূমধ্যসাগরের ক্রিট দ্বীপে পৌঁছেছে। গত জুলাই মাসে গ্রিসের রক্ষণশীল সরকার লিবিয়া থেকে ক্রিটে আসা অভিবাসীদের জন্য আশ্রয় শুনানি স্থগিত করেছে। ২০১১ সালের ন্যাটো সমর্থিত বিদ্রোহের পর লিবিয়ায় দীর্ঘ সময় ধরে সংঘাত চলছে।