পার্লামেন্ট নির্বাচন: ভোট দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া

বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত অস্ট্রেলিয়ান নাগরিকদের জন্যও ভোট প্রদানের ব্যবস্থা রেখেছে দেশটির সরকার। অনলাইনে ভোট দিতে পারবেন তারা।

অস্ট্রেলিয়ার পার্লামেন্টের দ্বিকক্ষবিশিষ্ট। উচ্চতর কক্ষ সিনেটের আসনসংখ্যা ৭৬টি এবং নিম্নকক্ষ হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসের আসনসংখ্যা ১৫০টি। ভোট হচ্ছে হচ্ছে নিম্নকক্ষের আসনগুলোতে।

এবারের নির্বাচনে প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী অস্ট্রেলিয়ার বর্তমান প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ এবং দেশটির বর্তমান বিরোধীদলীয় নেতা পিটার ডাটন। অ্যালবানিজ অস্ট্রেলিয়ার উদারপন্থি ও বামঘেঁষা রাজনৈতিক দল লেবার পার্টির শীর্ষ নেতা। অন্যদিকে পিটার ডাটন দেশটির রক্ষণশীল দল লিবার্টি পার্টি অব কুইন্সল্যান্ডের শীর্ষ নেতা।

উভয় দলের প্রার্থীরা নির্বাচনী প্রচারণা ও জনসংযোগের সময় জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তবে রাজনীতি বিশ্লেষকদের মতে এবারের নির্বাচনে অ্যালবানিজের ফের জয় পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

এর একটি বড় কারণ, পিটার ডাটনের দল লিবার্টি পার্টি নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি প্রদানের সময় জনগণের জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর পাশাপাশি রাষ্ট্রের ব্যয় কমানোর স্বার্থে সরকারী কর্মীদের ছাঁটাই ও অভিবাসীদের ফেরত পাঠানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছে।

বিশ্বের সবচেয়ে বড় দেশগুলোর মধ্যে অস্ট্রেলিয়া একটি; তবে  জনসংখ্যা বেশ কম। ৭৬ লাখ ৮৮ হাজার ২৮৭ বর্গকিলোমিটার আয়তনের দেশ অস্ট্রেলিয়ার জনসংখ্যা মাত্র ২ কোটি ৭৮ লাখ ২ হাজার ১০০ জন। এই জনসংখ্যার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ অভিবাসী।

ইতোমধ্যে বিভিন্ন সংস্থা বুথফেরত জরিপের ফলাফল প্রকাশ করেছে। সেখানে দেখা গেছে, অধিকাংশ আসনে ডাটনের লিবার্টির পার্টির থেকে এগেয়ে আছে অ্যালবানিজের লেবার পার্টির সদস্যরা।

অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে জনবহুল শহর সিডনির শহরতলী এলাকা বন্ডিতে বসবাস করেন বেন ম্যাকক্লুস্কি। ৪১ বছর বয়সী এই প্রকৌশলী রয়টার্সকে বলেন, “লেবার পার্টি এগিয়ে আছে— এতে আমি খুশি। আশা করছি নতুন সরকার অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী সবার সরকার হবে।”

পেশায় চাইল্ডকেয়ার কর্মী লুসি টোনাং (২৮) বলেন, “জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এই মুহূর্তে আমাদের সবচেয়ে বড় সমস্যা। যে সরকারই আসুক, আমি আশা করছি এ ব্যাপারে কার্যকর পদক্ষেপ নেবে।”