ভেজাল মদ্যপানে ভারতের উত্তরপশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য পাঞ্জাবে অন্তত ২১ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। এছাড়া মদ্যপানে অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি আছেন আরও কমপক্ষে ১০ জন।
মঙ্গলবার পাঞ্জাবের স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাতে সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে।
পাঞ্জাবের পুলিশ বলেছে, বিষাক্ত মদ বিক্রির সঙ্গে জড়িত সন্দেহে অন্তত ৯ জনকে আটক করা হয়েছে। ভারতে প্রত্যেক বছর ভেজাল মদ্যপানের কারণে শত শত মানুষের প্রাণহানি ঘটে। এসব মদের বেশিরভাগই তৈরি হয় দেশজুড়ে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা বিভিন্ন কারখানায়।
পুলিশ বলেছে, কর ফাঁকি দিয়ে গরিব লোকজনের কাছে সস্তায় বিক্রি করে মুনাফা অর্জনের লক্ষ্যে চোরাকারবারিরা এসব চোলাই মদ তৈরি ও বাজারজাত করে। আর এই ভেজাল মদে প্রায়ই অতিরিক্ত পরিমাণে মিথানল মেশানো হয়; যা মানুষের অন্ধত্ব, লিভারের ক্ষতি কিংবা মৃত্যুর কারণ হতে পারে।
সর্বশেষ সোমবার ভোরের দিকে পাঞ্জাবের অমৃতসর জেলার কয়েকটি গ্রামে ভেজাল মদ্যপানে ২১ জনের প্রাণহানির ওই ঘটনা ঘটে। স্থানীয়রা বলেছেন, মিথানল মিশ্রিত চোলাই মদ পান করার পর লোকজন অসুস্থ হয়ে পড়েন।
অমৃতসর জেলার এক কর্মকর্তা বলেছেন, ভেজাল মদপানে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২১ জনে দাঁড়িয়েছে। হাসপাতালে ভর্তি রয়েছেন আরও অন্তত ১০ জন।