লেবু কয়েকদিন রেখে দিলে গায়ে কালো দাগ পড়ে। কখনো নরম হয়ে যায়, আবার কখনো ভেতর থেকে পচতে শুরু করে। আসলে ভুল সংরক্ষণ পদ্ধতির কারণেই লেবু দ্রুত নষ্ট হয়।
সাধারণত অতিরিক্ত আর্দ্রতা, বাতাস চলাচলের অভাব এবং ছত্রাক সংক্রমণের কারণে লেবুর খোসায় কালো দাগ পড়ে। লেবু ধুয়ে ভেজা অবস্থায় রেখে দিলে বা বন্ধ পাত্রে রেখে দিলে এই সমস্যা আরো দ্রুত হয়। অনেকে ফ্রিজে পলিথিনে বেঁধে লেবু রেখে দেন। তাতেও একই সমস্যা হতে পারে। এছাড়া খুব গরম বা খুব ঠান্ডা জায়গাতেও লেবু তাড়াতাড়ি নষ্ট হতে পারে।
কীভাবে রাখলে লেবু দীর্ঘদিন ভালো থাকবে?
বাজার থেকে আনার পর লেবু যদি ভেজা থাকে, তাহলে ভালো করে মুছে নিন। প্রয়োজনে খানিকক্ষণ রোদে রেখে শুকিয়ে নিতে পারেন। কখনো ভেজা লেবু সরাসরি ফ্রিজে বা ঝুড়িতে রেখে দেবেন না। এতে খোসার উপর ছত্রাক জন্মাতে পারে।
দীর্ঘদিন ভালো রাখতে ফ্রিজে সংরক্ষণ সবচেয়ে কার্যকর উপায়। লেবু আলাদা আলাদা করে কাগজে মুড়ে ফ্রিজের সবজি রাখার তাকে রাখুন। চিপ লক ব্যাগেও রাখতে পারেন। সেক্ষেত্রে ব্যাগে ছোট ছিদ্র করে দিলে বাতাস চলাচল করবে। গায়ে আর্দ্রতা জমবে না। এভাবে রাখলে লেবু ২–৩ সপ্তাহ এমনকি এক মাস পর্যন্তও ভালো থাকতে পারে।
যদি ফ্রিজে জায়গা না থাকে, তবে ঘরের তাপমাত্রায় সংরক্ষণ করা সম্ভব। সেক্ষেত্রে কিছু নিয়ম মানতে হবে। লেবু ঝুড়িতে রাখুন। ঝুড়িতে বাতাস সহজে চলাচল করতে পারে। রান্নাঘরের খুব গরম জায়গা বা রোদ লাগে এমন জায়গা এড়িয়ে চলুন। এভাবে রাখলে লেবু ৭–১০ দিন পর্যন্ত ভালো থাকে।
লেবু পানিতে ডুবিয়েও রাখা যায়। একটি কাচের পাত্রে পরিষ্কার পানি নিয়ে তাতে গোটা লেবু ডুবিয়ে ফ্রিজে রেখে দিন। প্রতি ৪–৫ দিন পর পানি বদলান। এতে লেবু শুকাবে না। কালো ছোপ পড়ার সম্ভাবনাও কমবে।
কাটা লেবু সংরক্ষণের ক্ষেত্রেও সতর্কতা দরকার। কাটা অংশে অল্প লবণ বা তেল মাখিয়ে এয়ারটাইট পাত্রে ভরে ফ্রিজে রাখুন। এতে লেবু ২–৩ দিন ভালো থাকে।