শীতের সময় বাজারে হরেকরকম মৌসুমি সবজি পাওয়া যায়। শুধু শীতকাল বলে নয়, সব ঋতুতেই সুস্থ থাকতে শাকসবজির বিকল্প নেই। তবে এ সময় টমেটোর স্বাদ বেশ ভালোভাবেই উপভোগ করা হয়। সারা বছর রান্নার স্বাদবৃদ্ধি করতে বা শেষ পাতের চাটনিতে লাল টমেটো দেওয়া হয়। যে কোনো রান্নাতেই স্বাদবৃদ্ধির জন্য টমেটোর প্রয়োজন পড়ে। বিশেষ করে শীতকালে দেশি টমেটোর স্বাদই আলাদা। অনেকে আবার লাল টমেটোর বদলে পছন্দ করেন সবুজ টমেটো বা কাঁচা টমেটো। আবার অনেকেই বাজার থেকে ২-৩ কেজি টমেটো একেবারে কিনে ফ্রিজে মজুদ করে রাখেন। তবে ফ্রিজে টমেটো না রাখাই ভালো। কেন জানেন?
কারণ শীতকালে টমেটো অনেক দিন ভালো থাকবে ভেবে ফ্রিজে রাখছেন। তবে খেয়াল করে দেখবেন, সাত দিনের মাথাতেই সেই টমেটো নরম হতে শুরু করেছে। আবার কিছু টমেটো পচে যাওয়া শুরু করেছে।
টমেটোর একটা নিজস্ব গন্ধ থাকে। আর সেই টমেটোর ভেতর অসংখ্য যৌগ থাকে, যা টমেটোর স্বাদবৃদ্ধির পাশাপাশি টমেটোতে একটা গন্ধও যোগ করে। আর ফ্রিজে রাখলে সেই যৌগগুলোর কার্যকারিতা বন্ধ হয়ে যায়। আর ফ্রিজে রাখলে টমেটোয় থাকা উৎসেচকগুলো ভাঙতে শুরু করে। ফলে টমেটোগুলো দ্রুত নরম হয়ে যায় বা অতিরিক্ত পেকে যায়। এর পাশাপাশি স্বাদও নষ্ট হওয়ার উপক্রম হয়।
তাহলে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন—কীভাবে টমেটো রাখবেন? টমেটো দীর্ঘদিন তাজা রাখতে চাইলে ফ্রিজের বাইরে ঘরের তাপমাত্রায় রাখুন। প্রথমে টমেটোর বোঁটাগুলো ছিঁড়ে ফেলুন। এরপর কোনো একটি ঝুড়ি বা থালার ওপর বোঁটার দিকটা উল্টে রেখে দিন। এ পদ্ধতিতে রাখলে টমেটো বেশি দিন টাটকা থাকবে।