লিথুয়ানিয়াকে অনায়াসে হারিয়ে সরাসরি বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকেট পেল রোনাল্ড কুমানের দল। ইয়োহান ক্রুইফ স্টেডিয়ামে সোমবার (১৭ নভেম্বর) রাতে বাছাইপর্বের শেষ রাউন্ডে ৪-০ গোলে জিতেছে ডাচরা।
প্রথমার্ধে টিজানি রেইডার্স দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ান কোডি হাকপো, শাভি সিমন্স, ডোনিয়েল মালেন। আট ম্যাচে ছয় জয় ও দুই ড্রয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে ‘জি’ গ্রুপের শীর্ষে থেকে বাছাই শেষ করল নেদারল্যান্ডস।
একই সময়ে আরেক ম্যাচে মাল্টাকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হওয়া পোল্যান্ড খেলবে প্লে-অফে। বিদায় নিয়েছে ফিনল্যান্ড (১০ পয়েন্ট), মাল্টা (৬ পয়েন্ট) ও লিথুয়ানিয়া (৩ পয়েন্ট)।
লক্ষ্য পূরণে এই ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেই চলত নেদারল্যান্ডসের। শুরু থেকে লিথুয়ানিয়াকে চেপে ধরে তারা। গোলের দেখা পেতেও বেশি সময় লাগেনি তাদের। ষোড়শ মিনিটে প্রতিপক্ষের ভুলে বল পেয়ে বক্সে বাড়ান ফ্রেংকি ডি ইয়ং, আর ছুটে গিয়ে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে জালে পাঠান রেইডার্স। ৩০তম মিনিটে দ্বিতীয় গোল পেতে পারতেন ম্যানচেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার, কিন্তু তার শট লাগে পোস্টে।
দ্বিতীয়ার্ধে চার মিনিটের মধ্যে তিন গোল করে বড় জয়ের পথে এগিয়ে যায় নেদারল্যান্ডস। ৫৮তম মিনিটে সফল স্পট কিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হাকপো। প্রতিপক্ষের হ্যান্ডবলের কারণে পেনাল্টি পেয়েছিল ডাচরা। ৬০তম মিনিটে হাকপোর পাস বক্সে পেয়ে জোরাল শটে লক্ষ্যভেদ করেন সিমন্স।
এক মিনিট পর পাল্টা আক্রমণে মাঝমাঠ থেকে বল ধরে, বক্সে ঢুকে দলের চতুর্থ গোলটি করেন মালেন। পরের কয়েক মিনিটের মধ্যে পাঁচটি পরিবর্তন আনেন নেদারল্যান্ডস কোচ। কিছু সুযোগ পেলেও ব্যবধান আর বাড়াতে পারেনি তারা।