যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগনের হ্যাপি ভ্যালির বাসিন্দা গ্যারি ক্রিস্টেনসেন ৫৫৫.২ কেজি (১,২২৪ পাউন্ড) ওজনের এক বিশাল কুমড়া থেকে নৌকা তৈরি করে ২৬ ঘণ্টা ধরে কোলাম্বিয়া নদীতে নৌকাবিহার করেছেন। তিনি উত্তর বোনেভিল, ওয়াশিংটন থেকে যাত্রা শুরু করে ৭৩.৫ কিমি (৪৫.৬৭ মাইল) দূরের ভ্যাঙ্কুভার, ওয়াশিংটন পর্যন্ত পৌঁছান।
গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস অনুযায়ী, গ্যারি সবচেয়ে দীর্ঘ দূরত্বে কুমড়া নৌকা চালানোর নতুন বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন।
৪৬ বছর বয়সী গ্যারি তার নিজের তৈরি কুমড়া নৌকা, ‘পাঙ্কি লোফস্টার’ এ এই যাত্রা সম্পন্ন করেন। ১২ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই ভ্রমণ শেষ হয় ১৩ অক্টোবর।
গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস জানায়, গ্যারি ২০১১ সাল থেকে বিশাল আকৃতির কুমড়া চাষ করে আসছেন এবং ২০১৩ সালে প্রথমবারের মতো নৌকায় চালানোর উপযোগী কুমড়া তৈরি করেন। গত চার বছর ধরে তিনি পশ্চিম উপকূলীয় জায়ান্ট কুমড়া রেগাটায় বিজয়ী হয়ে আসছেন।
‘পাঙ্কি লোফস্টার’ নামের এই কুমড়াটি ১৪ জুলাই পরাগায়িত হয় এবং ৪ অক্টোবর কেটে ওজন ও পরিমাপ করার জন্য বাউম্যান হারভেস্ট ফেস্টিভালে নিয়ে যাওয়া হয়। এর পরিমাপ ছিল ৪২৯.২৬ সেন্টিমিটার (১৬৯ ইঞ্চি) এবং এটি ওজনের দিক থেকে একটি প্রাপ্তবয়স্ক উট বা একটি বড় গ্র্যান্ড পিয়ানোর সাদৃশ্য।
গ্যারি জানান, দীর্ঘদিন ধরে তিনি এই চ্যালেঞ্জটির কথা ভেবেছেন এবং এ বছর এমন একটি কুমড়া চাষ করতে পেরে রেকর্ড ভাঙার সিদ্ধান্ত নেন।