নাসিম রুমি: অবশেষে অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট বিগ ব্যাশ লিগে (BBL) নাম লিখিয়েছেন পাকিস্তানের ব্যাটিং তারকা বাবর আজম। সিডনি সিক্সার্স তাকে দলে নিয়েছে প্রি-ড্রাফট সাইনিংয়ের মাধ্যমে। এই প্রথমবারের মতো বিগ ব্যাশে খেলতে যাচ্ছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্ট্রাইকরেট নিয়ে নানা সময়ে সমালোচনার মুখে পড়েছেন বাবর।
অনেকেই মনে করেন, দ্রুত রান তোলার ফরম্যাটে তার ব্যাটিং মানিয়ে নেয়া কঠিন। তবে এই সমালোচনা বাবরের জনপ্রিয়তায় খুব একটা প্রভাব ফেলেনি। বরং ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের কারণে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর কাছে এখনও তিনি কাঙ্ক্ষিত এক নাম।
আগামী ১৯ জুন অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিগ ব্যাশের ড্রাফটের আগেই বাবরকে দলে ভেড়ায় সিডনি সিক্সার্স।
১৫তম আসরে তিনি সতীর্থ হিসেবে পাশে পাবেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি স্টিভেন স্মিথকে।
বিগ ব্যাশে সুযোগ পাওয়া নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বাবর বলেন,‘বিশ্বের অন্যতম সেরা ও সম্মানিত ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত। দলের সাফল্যে অবদান রাখতে চাই। দর্শকদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার পাশাপাশি নিজের অভিজ্ঞতাও ভাগাভাগি করতে মুখিয়ে আছি।’
৩০ বছর বয়সী এই ব্যাটার টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ৪৪৮টি ম্যাচ খেলেছেন, যার মধ্যে ১২৮টি আন্তর্জাতিক। পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) ছাড়াও তিনি খেলে ফেলেছেন বিপিএল, সিপিএল, লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ এবং ইংল্যান্ডের ভাইটালিটি ব্লাস্টে।
সর্বশেষ পিএসএলে বাবরের দল পেশোয়ার জালমি প্লে-অফে যেতে না পারলেও, ব্যাট হাতে তিনি ছিলেন দলের সর্বোচ্চ স্কোরার। ১০ ম্যাচে ১২৮.৫৭ স্ট্রাইকরেটে করেছিলেন ২৮৮ রান।