চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) ভক্তদের জন্য এ যেন স্বস্তির খবর। আইপিএলের ফ্রাঞ্চাইজিটির কিংবদন্তি অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি এখনই থামছেন না। আইপিএলের পরবর্তী মৌসুমেও তাকে দেখা যাবে হলুদ জার্সিতে।
শুক্রবার আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সিএসকে নিজেই।
দলের সিইও কাসি বিশ্বনাথন ক্রিকবাজকে বলেছেন, ‘হ্যাঁ, ধোনি আমাদের জানিয়েছেন যে তিনি পরের মৌসুমেও খেলবেন।’ দীর্ঘদিনের এই কর্মকর্তা যিনি ধোনির মতো ২০০৮ সাল থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে রয়েছেন কয়েকদিন আগে এক তরুণ ভক্তকে ধোনির উপস্থিতি নিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন।
ধোনির বয়স এখন ৪৪। প্রতি মৌসুমেই তার অবসরের গুঞ্জন ওঠে, কিন্তু পাঁচবারের শিরোপাজয়ী এই অধিনায়কের থেমে যাওয়ার কোন নাম গন্ধ নেই। ২০২৬ আইপিএলে অংশ নিলে এটি হবে তার ১৭তম মৌসুম চেন্নাইয়ের হয়ে এবং ১৯তম আইপিএল আসর সামগ্রিকভাবে।
সিএসকের হয়ে ইতোমধ্যে ২৪৮ ম্যাচে মাঠে নেমেছেন ধোনি, করেছেন ৪,৮৬৫ রান এবং দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন পাঁচটি শিরোপা জয়ে—২০১০, ২০১১, ২০১৮, ২০২১ ও ২০২৩ সালে। তবে গত মৌসুমে দলটি ছিল একেবারে নিচের দিকে, যেখানে নিয়মিত অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে ধোনিই নেতৃত্ব দেন। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী মৌসুমে উচ্চতায় শেষ করতে চান এই কিংবদন্তি।
এর মধ্যেই আইপিএল ট্রান্সফার বাজারে নতুন আলোচনায় এসেছে সিএসকে। রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে আবারও আলোচনা শুরু হয়েছে দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে। ক্রিকবাজের প্রতিবেদনে জানা গেছে, ইতোমধ্যে দুই দলের মধ্যে পুনরায় যোগাযোগ স্থাপিত হয়েছে এবং প্রয়োজনে কোনো শীর্ষস্থানীয় সিএসকে খেলোয়াড়কে বিনিময়ে পাঠানোর সম্ভাবনাও রয়েছে।
রাজস্থানের মালিক মনোজ বাদালে বর্তমানে মুম্বাইয়ে রয়েছেন এবং জানা গেছে, তিনি চেন্নাইয়ের পাশাপাশি লখনৌ, কলকাতা ও দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গেও যোগাযোগ রেখেছেন।
আগামী ১৫ নভেম্বর খেলোয়াড় রিটেনশনের শেষ সময়সীমা। তার আগে ধোনি, রুতুরাজ গায়কোয়াড়, কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং এবং সিইও বিশ্বনাথন বসে চূড়ান্ত পরিকল্পনা করবেন। ১০ ও ১১ নভেম্বরের বৈঠকেই হয়তো জানা যাবে—ধোনির নেতৃত্বে পরের মৌসুমে নতুন কোন তারকারা থাকছেন সিএসকেতে, আর কে যাচ্ছেন অন্য দলে।
ধোনির ফিরে আসা নিশ্চিত হয়েছে, এখন দেখার বিষয়—তিনি কেমনভাবে শেষ অধ্যায়ের মঞ্চ তৈরি করেন আইপিএল ২০২৬-এ।