আর মাত্র একদিন পরেই ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর্দা উঠবে। এবারের আসরের গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর হিসেবে ভারতীয় কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকে নিযুক্ত করেছে আইসিসি। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থা এক বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
এ নিয়ে আইসিসি বলছে, ভারতীয় কিংবদন্তি ও ভারত-রত্ন শচীন টেন্ডুলকারকে ২০২৩ ক্রিকেট ওয়ার্ল্ডকাপের জন্য গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর ঘোষণা করা হয়েছে। বহুল কাঙ্ক্ষিত সব রেকর্ডে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ রাঙিয়েছেন এই মাস্টার ব্লাস্টার। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে দুদিন পরই বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। তার আগে বিশ্বকাপ ট্রফি নিয়ে মূল মঞ্চে আসবেন শচীন এবং তিনি টুর্নামেন্ট উদ্বোধন করবেন।
শচীন বলেন, ‘১৯৮৭ সালে বল বয় হিসেবে শুরু করে ছয়টি আসরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করা— বিশ্বকাপ সব সময়ই আমার হৃদয়ে একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে। ২০১১ সালে বিশ্বকাপ জেতাটা আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারের সবচেয়ে গর্বের মুহূর্ত।’
তিনি আরও বলেন, ‘ভারতে ছেলেদের ২০২৩ আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বীতা করার জন্য তৈরি থাকা স্পেশাল দল ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে আমিও এই দুর্দান্ত টুর্নামেন্টটির জন্য রোমাঞ্চ নিয়ে অপেক্ষা করছি। বিশ্বকাপের মতো বিখ্যাত ইভেন্টগুলো তরুণদের মনে স্বপ্নের বীজ বপন করে। আমি আশা করি, এবারের আসরটিও কমবয়সী মেয়েদের ও ছেলেদের খেলাধুলা বেছে নিতে এবং তাদের দেশের সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিনিধিত্ব করতে অনুপ্রাণিত করবে।’
এই বিশ্বকাপে দূত হিসেবে থাকছেন আরও বেশ কয়েকজন সাবেক তারকা ক্রিকেটার। তারা হলেন— ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভিভ রিচার্ডস, দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্স, ইংল্যান্ডের ইয়ন মরগান, অস্ট্রেলিয়ার অ্যারন ফিঞ্চ, শ্রীলংকার মুত্তিয়া মুরালিধরন, নিউজিল্যান্ডের রস টেইলর, ভারতের সুরেশ রায়না ও পাকিস্তানের মোহাম্মদ হাফিজ। ভারত নারী দলের সাবেক অধিনায়ক মিতালি রাজও আছেন সেই মর্যাদায়।