লুইস আর্মস্ট্রং স্টেডিয়ামে তখন চলছিল মেয়েদের র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর আরিনা সাবালেঙ্কার ম্যাচ। কোর্টে লড়াই জমে উঠলেও দর্শকদের চোখ ছিল অন্য জায়গায়। ১৪ হাজার দর্শকের মাঝে এক প্রেমিক হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে প্রেমিকাকে দিলেন বিয়ের প্রস্তাব!
গতকাল রাতে ইউএস ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে লেইলা ফার্নান্দেজের বিপক্ষে সাবালেঙ্কার ম্যাচেই ধরা দিল এই রোমান্টিক দৃশ্য। প্রেমিক হাঁটু গেড়ে বিয়ের আংটি বের করলে প্রেমিকা অবিশ্বাসে ও লজ্জায় দুই হাতে মুখ ঢেকে ফেলেন। মুহূর্তেই স্টেডিয়ামে করতালির ঝড় ওঠে, অনেকেই মুঠোফোনে ধরে রাখেন দৃশ্যটি। প্রেমিক দর্শকদের হাত নাড়তে বললে গ্যালারি আরও সরব হয়ে ওঠে। এরপর আংটি হাতে পরিয়ে দেন প্রেমিকার আঙুলে, আলিঙ্গনে মিলিয়ে যায় মুহূর্ত।
ধারাভাষ্যকারেরাও ছিলেন ঘটনাটির সাক্ষী।
তাদের একজন মজা করে বললেন, ‘দেখে মনে হচ্ছে রাজি! কী দারুণ মুহূর্ত!’
ম্যাচ শেষে সাবালেঙ্কাও হাসিমুখে প্রতিক্রিয়া জানান, ‘প্রথমবার আমার ম্যাচে কেউ বিয়ের প্রস্তাব দিল। খুবই মধুর মুহূর্ত। আমি হাসি আটকাতে চেষ্টা করছিলাম। আশা করি তাদের দাম্পত্য জীবন সুখের হবে।
তখন আমি আমার প্রেমিকের দিকেও তাকিয়েছিলাম… চাপ নেই।’
বেলারুশ তারকা সাবালেঙ্কার প্রেমিক ব্রাজিলের উদ্যোক্তা ও মোটরসাইক্লিস্ট গিওরগিওস ফ্রানগুলিস। প্রায়ই তাকে দেখা যায় গ্যালারিতে। সাবালেঙ্কার ‘চাপ নেই’ মন্তব্যে ইঙ্গিত, এখনই বিয়ে নিয়ে ভাবছেন না দুজন।
এদিকে পুরুষ এককে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছেন কার্লোস আলকারাজ ও নোভাক জোকোভিচ।