মার্কিন ধনকুবের ইলন মাস্কের বৈদ্যুতিক গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান টেসলাকে প্রায় ২৪৩ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণ প্রদানের নির্দেশ দিয়েছেন আদালত।
যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার একটি জুরি শুক্রবার টেসলাকে এই জরিমানার নির্দেশ দেন।
২০১৯ সালের এক প্রাণঘাতী দুর্ঘটনার জন্য কোম্পানির ‘অটোপাইলট’ চালক সহায়ক প্রযুক্তিকে দায়ী করে দায়ের করা এক মামলার প্রেক্ষিতে এ নির্দেশ দেন আদালত।
সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়, অ্যাঙ্গুলো ও লিওনের পরিবারের পক্ষে মামলা পরিচালনা কারী আইনজীবী ড্যারেন জেফ্রি রুসোর মতে জুরি টেসলার সিস্টেমকে আংশিকভাবে কী লার্গোতে একটি দুর্ঘটনার জন্য দায়ী বলে মনে করেছেন। যেখানে নাইবেল বেনাভিডেস লিওন নিহত এবং তার প্রেমিক ডিলন অ্যাঙ্গুলো আহত হন।
বাদীরা অভিযোগ করেছিলেন যে, অটোপাইলটকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল যখন চালক জর্জ ম্যাকগি’র টেসলা একটি শেভ্রোলেট স্পোর্ট ইউটিলিটি গাড়ির সাথে ধাক্কা খেয়ে লিওন নিহত এবং অ্যাঙ্গুলো আহত হন।
আদালতের নথি অনুযায়ী, জুরি ২০০ মিলিয়ন ডলার শাস্তিমূলক ক্ষতিপূরণ এবং লিওনের পরিবারের জন্য ৫৯ মিলিয়ন ডলার ও অ্যাঙ্গুলোর জন্য ৭০ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণমূলক অর্থ প্রদানের নির্দেশ দেন।
রুসো জানান, যেহেতু জুরি টেসলাকে এক-তৃতীয়াংশ দায়ী করেছে, তাই ক্ষতিপূরণমূলক অর্থ কিছুটা হ্রাস পাবে। এই কাটছাঁটের পর জুরির মোট রায়ের আর্থিক প্রভাব দাঁড়াবে ২৪২ দশমিক ৫ মিলিয়ন ডলার।
রুসো আরও বলেন, রায়ে ন্যায়বিচার সম্পন্ন হয়েছে। জুরি সমস্ত প্রমাণ শুনেছেন এবং আমাদের ক্লায়েন্টদের পক্ষে একটি ন্যায্য ও ন্যায়সঙ্গত রায় দিয়েছেন।
টেসলার আইনজীবীরা জুরির এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করবে বলে জানিয়েছে।
টেসলা তাদের আইনি দলের মাধ্যমে জানিয়েছে, “আজকের রায় ভুল এবং এটি শুধু গাড়ি নিরাপত্তার অগ্রগতি ব্যাহত করবে এবং জীবন রক্ষাকারী প্রযুক্তির উন্নয়ন ও বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে টেসলা ও পুরো শিল্পের প্রচেষ্টাকে হুমকির মুখে ফেলবে।”
টেসলা জানিয়েছে, “প্রমাণ সবসময়ই দেখিয়েছে যে, এই দুর্ঘটনার জন্য সম্পূর্ণভাবে চালকই দায়ী ছিলেন। কারণ তিনি গতি অতিক্রম করছিলেন এবং অ্যাক্সেলেটরে পা রেখেছিলেন, যা অটোপাইলটকে নিষ্ক্রিয় করে দেয়। আর তিনি রাস্তায় নজর না রেখে পড়ে যাওয়া ফোন খুঁজছিলেন। স্পষ্ট করে বলতে গেলে, ২০১৯ সালে কোনও গাড়ি কিংবা আজকের কোনও গাড়িই এই দুর্ঘটনা রোধ করতে পারত না। এটি কখনওই অটোপাইলটের ইস্যু ছিল না।