ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটারদের একজন রিকি পন্টিং। আধুনিক ক্রিকেটের রূপকারদের একজনও তিনি। অধিনায়ক হিসেবেও সাফল্যের ভাণ্ডার বেশ সমৃদ্ধ তার। সব মিলিয়ে অর্জনের পাল্লা বেশ ভারী সাবেক এই অজি তারকার।
খেলোয়াড়ি জীবনে তার সময়ে বাঘা বাঘা ব্যাটারের অভাব ছিল না। তবে শচিন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারার সাথে রিকি পন্টিং ছিলেন সেরাদের সেরা। সেই সময়ের প্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই ব্যাটারকে নিয়েই রিকি সাজিয়েছেন তার সর্বকালের সেরা একাদশ।
পন্টিংয়ের বেছে নেয়া সর্বকালের সেরা একাদশে আধিপত্য রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। পাঁচজন অজি ক্রিকেটার আছেন একাদশে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুজন এবং শ্রীলঙ্কা, ভারত, পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে জায়গা পেয়েছেন একজন করে। নেই বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড থেকে কেউ।
পন্টিংয়ের সেরা একাদশের ওপেনিংয়ে জায়গা পেয়েছেন সাবেক দুই অজি ক্রিকেটার ম্যাথু হেডেন ও জাস্টিন ল্যাঙ্গার। তিন নম্বরে পন্টিং রেখেছেন জ্যাক ক্যালিসকে। চারে তার পছন্দ ক্রিকেট ইশ্বর খ্যাত শচীন টেন্ডুলকার। আর পাঁচে তার পছন্দ রেকর্ডের বরপুত্র ব্রায়ান লারা।
এরপর পন্টিং তার একাদশে দুজন উইকেটরক্ষককে জায়গা দিয়েছেন। ছয় নম্বরে রেখেছেন লঙ্কান গ্রেট কুমার সাঙ্গাকারাকে। আর সাত নম্বরে রয়েছেন অজি উইকেটরক্ষক অ্যাডাম গিলক্রিস্ট।
স্পিন আক্রমণে রেখেছেন অজি কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নকে। পেস আক্রমণে রয়েছেন সুইং অব সুলতান ওয়াসিম আকরাম, গ্লেন ম্যাকগ্রা এবং কার্টলে অ্যামব্রোসকে। এই তিন পেসারকেই সর্বকালের সেরা পেসারদের তালিকায় রাখা হয়।
পন্টিংয়ের বাছাইকৃত সর্বকালের সেরা একাদশ
ম্যাথু হেডেন, জাস্টিন ল্যাঙ্গার, জ্যাক ক্যালিস, শচিন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারা, কুমার সাঙ্গাকারা, অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, শেন ওয়ার্ন, ওয়াসিম আকরাম, গ্লেন ম্যাকগ্রা এবং কার্টলে অ্যামব্রোস।