ইংল্যান্ড নারী দল প্রমাণ করল কেন তারা পরিচিত হার না মানা মানসিকতার জন্য। জেনেভায় ইউরো ২০২৫ নারী বিভাগের প্রথম সেমি-ফাইনালে ইতালিকে ২–১ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের ৩৩তম মিনিটে জুভেন্টাসের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড বারবারা বোনান্সেয়া গোল করে এগিয়ে দেন ইতালিকে। সেই লিড তারা ধরে রাখে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের পর অতিরিক্ত পাঁচ মিনিট পর্যন্ত। মনে হচ্ছিল, ইউরো ফাইনালে ওঠার ২৮ বছরের অপেক্ষা এবার ফুরোচ্ছে ইতালির।
কিন্তু নাটক তখনও বাকি ছিল। ৯৬তম মিনিটে বদলি নামা ১৯ বছর বয়সী মিশেল আগেমাং গোল করে ইংল্যান্ডকে সমতায় ফেরান। এরপর খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
একটু পরেই ম্যাচের আরেক বদলি তারকা ক্লোয়ি কেলি রচনা করেন ইংল্যান্ডের জয়গাথা। পেনাল্টি থেকে প্রথম শট ফিরিয়ে দেন ইতালির গোলকিপার, তবে ফিরতি বল নিজেই জালে পাঠিয়ে দেন কেলি। ২৭ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডের সেই গোলই ইংল্যান্ডকে এনে দেয় ইতিহাস গড়া জয়।
এই নিয়ে টানা তিনটি বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠল ইংল্যান্ড নারী দল। ২০২২ ইউরোতে তারা শিরোপা জিতেছিল, আর ২০২৩ বিশ্বকাপে ফাইনালে হেরে গিয়েছিল স্পেনের কাছে। এবার আবারও বড় মঞ্চে শিরোপার দ্বারপ্রান্তে তারা।
ইতালির জন্য এটি হয়ে থাকল হৃদয়ভাঙা রাত। কোয়ার্টার ফাইনালে শেষ মুহূর্তে গোল করে জিতলেও এবার শেষ মুহূর্তেই হার দেখতে হলো। বিশেষ করে বোনান্সেয়ার গোল ও প্রথমার্ধের দাপুটে পারফরম্যান্স তাদের আশার আলো দেখিয়েছিল। কিন্তু ইংলিশ মেয়েদের প্রত্যাবর্তনের গল্প যেন সব আলো কেড়ে নিল।
দ্বিতীয় সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে বুধবার। মুখোমুখি হবে ইউরোপের সবচেয়ে সফল দল, আটবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি ও বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন। ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ ঠিক হবে সেখানেই।